Menjelang partai puncak Piala Dunia 2026, atmosfer kompetisi semakin terasa di Amerika Serikat. Namun, JITUTOTO mencatat bahwa konferensi pers yang digelar kali ini menghadirkan konsep berbeda dari biasanya. Tidak hanya dihadiri oleh insan media, acara tersebut juga melibatkan para pendukung sepak bola, atlet lintas cabang olahraga, hingga sejumlah legenda dunia yang ikut meramaikan suasana.

Bertempat di Javits Center, New York, dalam rangkaian Fanatics Fest 2026, konferensi pers berlangsung dengan nuansa yang jauh lebih santai dibandingkan format resmi yang selama ini dikenal publik. Kehadiran ribuan penggemar menciptakan atmosfer meriah, terutama ketika nama Lionel Messi bergema di seluruh ruangan. Sorakan "Messi... Messi... Messi..." terdengar membahana ketika mikrofon yang digunakan pelatih Argentina, Lionel Scaloni, sempat mengalami gangguan teknis. Momentum tersebut justru berubah menjadi bentuk apresiasi luar biasa dari para pendukung terhadap sang kapten tim nasional Argentina.

Menurut pengamatan JITUTOTO, momen seperti ini hampir tidak pernah ditemukan dalam konferensi pers konvensional. Biasanya sesi tanya jawab hanya melibatkan wartawan dan narasumber, tetapi Fanatics Fest menghadirkan pendekatan yang lebih interaktif dengan mempertemukan pemain, pelatih, legenda olahraga, hingga para penggemar dalam satu panggung yang sama.

Fanatics Fest sendiri merupakan festival olahraga berskala internasional yang mempertemukan berbagai cabang olahraga populer. Selain sepak bola, pengunjung juga dapat menikmati berbagai aktivitas bertema NBA, Formula 1, UFC, hingga koleksi memorabilia olahraga yang menarik perhatian ribuan pengunjung dari berbagai negara.

Meski demikian, menjelang laga final yang akan mempertemukan Argentina dan Spanyol pada 19 Juli 2026 di Stadion New York/New Jersey, perhatian terbesar tetap tertuju pada dunia sepak bola. Sejak pagi, antrean panjang terlihat di berbagai area festival untuk bertemu para atlet terkenal, termasuk bintang NBA James Harden dan mantan juara dunia Lukasz Podolski yang turut hadir dalam sesi podcast bersama sejumlah legenda olahraga.

Puncak acara berlangsung ketika konferensi pers final resmi dimulai. Sebelum para pemain memasuki panggung, panitia memberikan kejutan dengan memperlihatkan Trofi Piala Dunia FIFA yang sebelumnya ditutupi kain hitam. Kehadiran trofi tersebut langsung disambut tepuk tangan meriah para pengunjung.

Acara kemudian dipandu oleh legenda Manchester United sekaligus tim nasional Inggris, Rio Ferdinand, bersama komedian terkenal Kevin Hart. Mereka memperkenalkan satu per satu perwakilan dari kedua finalis. Argentina diwakili oleh Lionel Messi, Emiliano Martinez, dan pelatih Lionel Scaloni, sedangkan Spanyol menghadirkan pelatih Luis de la Fuente bersama sang kapten, Rodri.

Keunikan konferensi pers semakin terasa ketika sesi pertanyaan tidak berasal dari wartawan, melainkan dari sejumlah atlet dunia. JITUTOTO melihat konsep ini memberikan pengalaman baru bagi para penggemar olahraga. Salah satu penanya adalah legenda tenis dunia Novak Djokovic, yang meminta Messi menjelaskan bagaimana dirinya menghadapi tekanan menjelang pertandingan besar.

Menjawab pertanyaan tersebut, Messi menyampaikan bahwa sejak kecil dirinya selalu menikmati sepak bola sebagai sebuah permainan yang menyenangkan. Menurutnya, semangat untuk bermain bersama teman-teman di sekolah maupun di jalanan menjadi fondasi yang membentuk mental kompetitif hingga saat ini.

Messi juga menegaskan bahwa dirinya bersama rekan-rekan setim tidak memandang pertandingan besar sebagai beban. Fokus utama mereka adalah menikmati permainan, tetap kompetitif, dan berusaha memberikan hasil terbaik bagi negaranya.

Selama sesi berlangsung, JITUTOTO turut mengamati bahasa tubuh Messi yang tampak sangat rileks. Beberapa kali ia melambaikan tangan kepada para pendukung, memberikan senyuman, bahkan terlihat duduk santai dengan kedua kaki yang menjuntai bebas dari kursi tinggi tempatnya berada. Sikap tenang tersebut menunjukkan rasa percaya diri sekaligus kematangan seorang pemain yang telah berpengalaman tampil di berbagai ajang internasional.

Tidak hanya Novak Djokovic, legenda NFL Tom Brady serta bintang NBA Kevin Durant juga memperoleh kesempatan untuk mengajukan pertanyaan kepada para pemain dan pelatih kedua finalis. Interaksi lintas cabang olahraga tersebut menjadi salah satu daya tarik utama Fanatics Fest tahun ini dan menghadirkan pengalaman yang jarang disaksikan publik.

Sebagai penutup acara, seluruh atlet dan legenda yang hadir berkumpul di atas panggung untuk mengabadikan momen melalui sesi swafoto bersama. CEO Fanatics, Michael Rubin, bahkan menyebut momen tersebut sebagai sesuatu yang benar-benar "ikonik" karena mempertemukan begitu banyak tokoh besar olahraga dunia dalam satu bingkai.

Meski pengunjung harus membeli tiket masuk dengan harga sekitar 81,54 dolar Amerika Serikat atau setara Rp1,4 juta, serta masih harus mengantre untuk memperoleh akses ke ruang konferensi pers yang kapasitasnya terbatas, antusiasme para penggemar tetap luar biasa. JITUTOTO menilai pengalaman menyaksikan secara langsung interaksi santai antara Lionel Messi, Tom Brady, Novak Djokovic, Kevin Durant, Rodri, hingga Rio Ferdinand menjadi momen langka yang sulit terulang dalam sejarah olahraga modern.

Konferensi pers ini bukan sekadar ajang menjelang pertandingan final, melainkan menjadi simbol bagaimana sepak bola mampu menyatukan berbagai cabang olahraga, para legenda dunia, serta jutaan penggemar dalam satu panggung yang penuh inspirasi dan semangat sportivitas.